경흥(憬興 : 생몰연대 미상) 법사는 웅천주(熊川州) 사람으로 신라 문무왕 때의 국사(國師)이다. 18세 때 출가하여 삼장(三藏)에 통달하고 명망을 크게 떨쳤다.

 

법사는 궁중에 출입할 때 항상 말을 타고 앞뒤에 종을 거느리고 다녔다.
어느 날 궁중에 들어갔다가 절로 돌아와, 절앞 하마대(下馬臺)에 이르러 말에서 막 내리는 중이었다.
그때 한 스님이 하마대 옆에서 초라하기 짝이 없는 몰골로 마른 고기를 가득 담은 광주리를 지고 앉아 아픈 다리를 쉬고 있는 것이 눈에 띄었다.

법사의 종이 그 스님에게 가서 그 광주리를 밀어내면사 말했다.

"명색이 먹물들인 옷을 입은 스님의 신분으로 더러운 고기를 지고 다니며 비린내를 풍기는가?"

그러자 그 스님은 종을 힘끔 한번 쳐다보고는 응수했다.

"너희들이 모시고 다니는 큰 스님은 두 다리 사이에 산 고기도 끼고 다니는데
내가 시장에서 파는 죽은 고기를 등에 좀 지고 다니기로 무슨 흉될 것이 있으며 책 잡힐 것이 있겠느냐?
그런데도 냄새가 난다고 야단이니 지고 갈 수밖에 없군."

그 스님은 고기 광주리를 지고 가버렸다.
이 이야기를 들은 법사가 말했다.

"보통 스님으로는 나를 비난 할 사람이 없는데,
내가 말을 타고 다닌다 하여 이와 같이 물고기를 지고 와서 야유하고 풍자를 하니
이는 보통 스님이 아니다."

법사가 하인으로 하여금 그 스님을 따라가 보게 하였으나 스님은 온데 간데 없고 문수상(文殊像)앞에 그 스님의 광주리가 놓여 있었다.
법사는 너무 이상해서 그 광주리를 들여다본 즉
그것은 고기가 아니라 소나무 껍질이었다.
이때 법사는 깊이 깨우침을 얻었다.

"문수 보살께서 나를 깨우치시려고 이렇게 하신 것이로구나."

이후로 법사는 평생동안 다시는 말을 타지 않았다.


**연인사 道窓스님**출처:인터넷

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