그 때 지혜 제일인 사리불이 옷을 단정히 하고 공손하게 오른쪽 어깨를 걷었다. 
사리불은 법왕이신 부처님의 마음을 잘 알고 따르며 부처님의 가르침을 배우는
데 충실한 제자였다. 그는 곧 부처님을 잘 보필하는 중신이며 법을 잘 지니는 대
장이었다. 사리불은 마침내 중생들을 불쌍히 여기고 그들의 괴로움을 풀어 주기 
위하여 부처님께 이렇게 여쭈었다.

"부처님이시여, 부처님께서는 조금 전에 산 위에서 가장 지혜로운 이를 게송으로 
찬탄하셨습니다. 그런 일은 일찍이 어떠한 경으로도 말씀하신 적이 없었습니다. 
이제 이 모든 대중들이 눈물을 흘리며 목마르게 원하는 바는, 이 다음 세상의 부
처님이 감로와도 같은 도를 열어 주시는 일에 대해 부처님께서 말씀해 주시기를 
바라는 것이옵니다. 그 부처님의 이름이 미륵이고, 그 공덕이 몹시 크고 깊으며 
그 부처님 세계의 장엄이 얼마나 미묘한지에 대해 지금 부처님께로부터 말씀을 
듣고자 합니다.

부처님이시여, 저 미륵보살을 뵈오려면 장차 어떻게 선근을 심어야 하며, 계와 보
시와 정과 지혜와 지혜의 힘을 어떻게 닦아야 합니까 ? 또 어떤 마음으로 여덟 가
지 바른 길을 닦아야 하겠습니까 ?"

사리불이 이렇게 말씀드릴 때 백천의 하늘 임금과 수없는 범왕은 공손하게 합장
하고 이구동성으로 부처님께 여쭈었다.

"부처님이시여, 바라옵건대 저희들로 하여금 이 다음 세상에 가장 위대한 과보를 
받아 삼계의 눈이 되고, 광명이 되실 미륵 부처님을 뵙게 해주십시오. 그리고 미
륵 부처님께서 중생들을 위해 설하시는 큰 자비의 법문을 듣게 해주십시오."
자료출처: 동국역경원(http://ebti.dongguk.ac.kr)이하同